Знаменитый замок Бларни был построен в 1446 г., ставший на протяжении многих лет одной из самых популярных достопримечательностей Ирландии. Многие путешественники считают, что поездку в средневековый замок Бларни нельзя пропустить – это неотъемлемый символ Ирландии и ирландского наследия. Строение расположено в деревне Бларни, примерно в 8 км к северо-западу от города Корк в южной части Ирландии. Это было третье сооружение, построенное на этом месте. Сперва, в X веке, здесь была деревянная постройка, каменный замок сменил его в 1210 г. Это здание было разрушено из-за проблем в фундаменте и, в конце концов, в 1446 г. нынешние стены Бларни выстроил Дермот Маккарти.
Камень Бларни, без сомнения, наиболее знаменитая достопримечательность замка. Легендарный камень, также называемый камнем красноречия, находится в верхней части башни. Легенда гласит, что когда то Кормак Маккарти, король Мюнстера, занимавший в то время замок, направил 4000 своих подданных в помощь Роберту Брюсу во время битвы при Баннокберне. Согласно легенде, после победы Роберт Брюс в благодарность подарил Кормаку половину Скунского камня, на котором в старину короновали королей Шотландии. Камень был вмонтирован в стену замка. По преданию, поцеловавший этот камень навеки обретет дар красноречия. История замка Бларни хранит также рассказы о королеве Елизавете, которая страстно желала заполучить строение в свое владение, но в ответ получала лишь длинные письма, полные лестных витиеватых изречений. Говорят, именно она тогда ввела в английский язык слово "blarney" – лесть, сладкие речи.
Помимо сказочного средневекового замка, можно посмотреть дом Бларни. Он был построен в начале XVIII века Сент-Джеймсом Иоанном Джеффери. Это готический дом в окружении сада, расположенный напротив. В 1820 году дом был частично уничтожен пожаром. В 1874 году семья решила построить новый дом в шотландском баронском стиле, южнее старого здания. Он остался семейным домом до сих пор. Замок открыт для посещений ежедневно, кроме Рождества. Есть отдельные номера для детей, студентов, взрослых и семей. Как ни странно, молодожен, желающих сделать в замке свадебные фотографии принимают бесплатно. Есть два сувенирных магазина, банкоматы и прохладительные напитки.
В путешествии по Ирландии Бларни должен быть на первом месте маршрута любого путешественника. Интригующий, немного жутковатый, но красивый замок с захватывающими легендами туристы покидают с чувством, словно они уже коснулись (даже поцеловали) подлинную часть ирландской истории. Если же вы хотите еще глубже окунуться в ирландские предания, посетите замок Мэлахайд в Дублине. В 14 км от него находится мощное укрепление, не похожее ни на одно другое строение Ирландии - Дублинский замок.
Замок Бларни (Blarney Castle) открыт ежедневно с 9.00 до 19.00 летом; до 18.30 в будни и до 17.30 в воскресенье зимой. Стоимость: 10 €, дети 8-14 лет - 3.50 €. Как добраться: находится в деревне Бларни, в 8 км от города Корк. Из Корк с автовокзала на Merchants Quay идет автобус № 215, выходить на остановке Blarney Village. До Корк можно добраться самолетом, поездом или автобусом со всех крупных городов Ирландии.